Alteração da glândula tireoide: hiper e hipotiroidismo

A tireoide é uma glândula que se localiza na região anterior do pescoço, à frente da traqueia e
abaixo da "maçã de Adão". A tireoide tem a forma de uma borboleta encontrando-se  os 2 lobos (direito e esquerdo) unidos pelo istmo. O seu peso, em circunstâncias normais, é de  apenas cerca de 25g.

A tiróide produz várias hormônios sendo as mais  importantes  a  triiodotironina  (T3)  e  a  tiroxina   (T4). A atividade da tireoide é regulada por outro  hormônio   produzido   pela   hipófise,   a   TSH.   A    produção do TSH é, por sua vez, estimulada por  uma  hormônio  (TRH)  produzido  numa  parte  do   cérebro chamada hipotálamo

 Alterações da tireoide

Hipertiroidismo 

O  hipertiroidismo  é  uma  doença  devida  ao  excesso  de  hormonas  tiroideias  em  circulação, 
habitualmente  produzidas  na  tireoide.  Pode  provocar  uma  grande  variedade  de  sintomas  de 
diferentes  graus  de  gravidade.  Os  mais  comuns  são: 

•  ansiedade  e  irritabilidade,  cansaço,  particularmente  muscular  (braços,  coxas,  dificuldade  em  levantar  objetos  ou  subir  escadas),   tremores,     palpitações,     sudorese,     emagrecimento,     por     vezes     muito     acentuado,      caracteristicamente com aumento de apetite, alterações menstruais, no caso do sexo feminino.

A  causa  mais  frequente  de  hipertiroidismo  (cerca  de  70-80%)  é  uma  doença  auto-imune 
conhecida  como  bócio  tóxico  difuso  ou  doença  de  Graves.  Não  se  sabe  porque  é  que  o 
sistema  imunitário  inicia  uma  produção  de  anticorpos  que  estimulam  a  tireoide  levando  à 
libertação  de  uma  quantidade  elevada  de  hormônios  tiroideias  para  a  circulação.  Pode  atingir  ambos os sexos mas é mais frequente nas mulheres entre os 20 e os 40 anos. 

A tireoide pode  aumentar  de  volume  (bócio)  de  modo  marcado.  Alguns  doentes  desenvolvem  alterações   oculares,  conhecidas  como  oftalmopatia,  que  muitas  vezes  é  visível  devido  à  protusão  dos   globos  oculares  (pode  ser  unilateral)  provocando  alteração  estética  que  incomoda  o  doente.   Pode provocar lacrimejo, irritação local, conjuntivite e alterações da visão.



Outras  causas,  menos  frequentes,  são  as  tiroidites  linfocíticas  e  pós-parto  que  devido  à 
inflamação   da   tireoide,   que   se   torna   dolorosa,   levam   transitoriamente   a   um   estado   de  
hipertiroidismo.  São,  também,  doenças  auto-imunes.
  

A  tiroidite  pós-parto  pode  ocorrer  alguns   meses  após  o  parto.  As  queixas  podem  ser 
arrastadas  (meses)  e  frequentemente  evoluem   para  hipotiroidismo,  provocando  fadiga  e  aumento  de  peso  devido  à  diminuição  de  hormônios   tiroideias em circulação.

Tratamento 

Há    vários    tratamentos    possíveis.    A    melhor    opção    terapêutica,    discutida    com    um   
endocrinologista,   deverá   levar   em   consideração   vários   fatores   como   sejam   o   tipo   de  
hipertiroidismo, a sua gravidade, a idade ou história de alergias do doente. Deverá ser sempre
discutida com o doente que será devidamente informado dos riscos e benefícios de cada tipo
de tratamento. 

Fármacos  conhecidos  como  b  -bloqueantes  são   úteis  logo  que  é  feito  o  diagnóstico  porque 
melhoram  alguns  dos  sintomas  do  hipertiroidismo  apesar  de  não  reduzirem  a  produção  de 
hormonas tiroideias. Deverão ser suspensos quando a doença está controlada. 

O  iodo  radioativo  permite  lesar  as  células  da  tiroide  levando  à  diminuição  da  capacidade  de   produzir  hormonas  tiroideias  conseguindo-se   uma  normalização  da  quantidade  de  hormonas   tiroideias  em  circulação.  É  administrado  por  via  oral,  entra  em  circulação  e  é  captado  pela   tireoide de  que  se  encontra  hiperativa.  Nas  semanas  seguintes  o  iodo  com  radioatividade  vai   lesando  lentamente  as  células  da  tiroide.

Durante  este  período  pode  ser,  ainda,  necessário   manter  tratamento  com  medicamentos  e  vigilância  médica.  Em  alguns  casos  há  necessidade   de  repetir,  mais  tarde,  este  tratamento.  Frequentemente  a  tiroide,  passados  alguns  meses  ou  anos, fica com a sua função diminuída, situação  conhecida como hipotiroidismo. Nestes casos, é  necessário  o  tratamento  com  comprimidos  de  hormona  tiroideia  durante  o  resto da vida pois a tiroide fica definitivamente lesada.

Alguns  doentes  necessitam  de  tratamento  cirúrgico  que  consiste  na  remoção  de  parte  da 
glândula tiroideia no caso de nódulo tóxico ou na sua totalidade no caso de doença de Graves
e de bócio multinodular tóxico. Nos casos de remoção total o doente fica em hipotiroidismo ou
seja  com  diminuição  das  hormonas  tiroideias circulantes,  necessitando  de  tratamento  com 
hormona tiroideia para toda a vida. A decisão para este tipo de terapêutica deve ser ponderada
criteriosamente pelo endocrinologista e pelo cirurgião que deverá ter experiência neste tipo de cirurgia.

Hipotiroidismo

O hipotiroidismo é uma situação que resulta  de uma produção insuficiente ou mesmo nula de
hormonios da tireoide. 

As  causas  mais  frequentes  de  hipotiroidismo  são:  

• a  remoção  cirúrgica,  parcial  ou  total,  da  tireoide;  
• doenças  inflamatórias  ou  imunológicas  de  que  são  exemplo  as  tiroidites;  
• o  tratamento   com  iodo  radioativo;  
• certos  medicamentos  receitados  para  tratamento  da  depressão  e  de  arritmias cardíacas. 
• A falta de TSH, que surge em certas doenças cerebrais, é uma das causas raras de hipotiroidismo.

Todas  estas  causas  provocam  diminuição  dos  hormônios  tiroideias,  ou  porque  a  glândula  foi 
retirada   por   tratamento   cirúrgico,   ou   por que   foi   danificada   (lesada),   com   consequente  
incapacidade  funcional,  ou  porque  há  bloqueio  da  produção  dos  harmonios  tiroideias  na   glândula  ou  da  sua  libertação  para  o  sangue,   ou  finalmente  porque  a  tireoide  deixou  de  ser 
estimulada por falta de TSH. 

Sintomas

Os hormônios tiroideias são fundamentais para o normal funcionamento do nosso corpo e a sua
falta a nível dos tecidos e órgãos provoca o  aparecimento de queixas e sinais que podem ser
mais ou menos evidentes, dependendo do grau do hipotiroidismo e do seu tempo de evolução.

As  queixas  e  sinais não  são  específicos  da  doença  e  podem  ser  muito  diversas: 

• cansaço,  cabelo  seco,  queda  de  cabelo,  pele  pálida  e  rugosa,  dificuldade  em  tolerar  o  frio,  dores  ou  cãibras  musculares,  dificuldade  de  concentração  ou  memorização,  depressão,  sonolência, aumento de peso, irregularidades menstruais, diminuição da fertilidade, diminuição  da capacidade para o trabalho, obstipação (prisão de ventre) e em situações mais graves pode aparecer falência do coração (insuficiência cardíaca) e mesmo coma. 

Diagnóstico

A  confirmação  do  diagnóstico  faz-se  por  análise   da    TSH    e    da    tiroxina    (T4)    no    sangue;     habitualmente  a  TSH  está  aumentada  e  a  T4   baixa.  

Tratamento

O  tratamento  do  hipotiroidismo  faz-se  utilizando  comprimidos  de  tri-iodotironina  (T3)  ou  de 
tiroxina (T4), mas esta última é geralmente a  preferida porque é suficiente tomá-la apenas uma
vez por dia. Por vezes o hipotiroidismo pode ser  transitório e só nesses casos o tratamento não
é  para  toda  a  vida.  A  quantidade  (dose)  de  medicamento  necessário  varia  de  doente  para 
doente e tem que ser periodicamente acertada pelo Endocrinologista de acordo com o exame
clínico e os resultados das análises hormonais porque as necessidades podem variar ao longo
da vida. 

Durante a gravidez, por exemplo, as doses têm frequentemente que ser aumentadas.  A  prescrição  de  doses  superiores  ou  inferiores às  necessárias  têm  inconvenientes  para  a   saúde.

Outras alterações que pode ocorrer na Tireoide

Nódulo da tiroide

Os nódulos da tiróide são grupos de células que crescem anormalmente no interior da tiroide.
Eles  podem  também  ser  quistos  que  são  cavidades  cheias  de  líquido  ou  então  inchaços 
provocados por inflamação da tiróide.

Tiroidites

O  termo  tiroidite  refere-se  a  qualquer  tipo  de processo  inflamatório,  com  envolvimento  da 
tiroide.

Carcinoma medular da tiroide

Nas  últimas  décadas  os  cientistas  têm  vindo  a  investigar  alterações  genéticas  que  podem 
provocar  doenças,  entre  as  quais  o  cancro.  Descobriu-se  que  um  subgrupo  de  cancros  é 
devido à hereditariedade. Este tipo de cancros é causado por alterações genéticas (mutações)
que se transmitem de pais para filhos.

Cancro da tiróide

O  diagnóstico  de  cancro  da  tiróide  é  assustador  para  a  maior  parte  das  pessoas  ,  pela  sua 
associação com dor e morte.


Tiróide e gravidez

Paralelamente, as mulheres têm um risco maior de padecerem de doenças auto-imunes. Duas
das doenças da tiroide mais frequentes são auto-imunes: a tiroidite de Hashimoto e a doença
de   Graves.

Este   tipo   de   doenças   é   provocado   por   alterações   no   sistema   imunológico.  
Habitualmente, o sistema imunológico nos defende contra germes (bactérias) e vírus, fabricando
anticorpos.  Nas  doenças  auto-imunes  o  organismo   fabrica  anticorpos  contra  os  seus  próprios 
órgãos. As doenças do sistema imunitário tendem a aparecer em vários elementos da mesma
família.

Doenças da tiróide na criança

Habitualmente, o que leva a suspeitar de doença da tiroide são as queixas relacionadas com a
produção diminuída (hipotiroidismo) ou aumentada (hipertiroidismo) de hormonas tiroideias ou
o aparecimento de bócio, isto é, aumento de volume da glândula tiroideia, muitas vezes visível
na base do pescoço, na face anterior.

Doenças da tiróide no idoso

Os  problemas  da  tiroide  são  frequentes  em  pessoas  com  idade  superior  a  60  anos.  Neste 
grupo  etário  podem  ter  uma  apresentação  e  evolução  particulares.  Por  esse  motivo  são,  por 
vezes, de difícil diagnóstico.